Plus de 1000 sportifs venus de 44 pays. Les Virtus Global Games sont la plus importante compétition internationale pour les athlètes de haut niveau en situation de handicap mental. Sportifs en déficience intellectuelle, porteurs de trisomie 21 et autistes s’affronteront dans 12 disciplines : athlétisme, basket-ball, natation, équitation, tennis, tennis de table… Les Virtus Global Games ont été créés suite à l’exclusion des handicapés mentaux des Jeux Paralympiques. En 2000, une fraude de l’équipe de basket-ball espagnole a fait grand bruit. Celle-ci a enchaîné les victoires jusqu’à la médaille d’or. Seulement, sur 12 joueurs, 10 n’étaient, en réalité, pas en situation de handicap. Depuis les sportifs déficients intellectuels sont les grands absents des Jeux Paralympiques (hormis 3 disciplines), bien qu’il s’agisse du handicap le plus courant dans le monde. Face à ce vide, les Virtus Global Games se sont imposés comme un événement mondial incontournable. Ils ont lieu tous les quatre ans et se dérouleront pour la première fois en France, à Vichy. Nous avons suivi le parcours de trois athlètes de haut niveau. Jason, 34, est porteur de trisomie 21. Il est coureur de fond et a déjà remporté la médaille d’argent au 1500 m lors des derniers Virtus Global Games en Australie. Cette année, il défend son titre sous les yeux de ses parents Annie et Jean-Marie, venus l’encourager. Béatrice, 20 ans, est une lanceuse de marteau accomplie. Déjà championne du monde, elle voudrait briller dans une autre discipline : le lancer du poids. Pour la jeune femme, en déficience intellectuelle, représenter la France et les athlètes du sport adapté lors des Virtus Global Games est très important. Elle se met beaucoup de pression. Timothé, 22 ans, est pongiste. 12eme au classement mondial dans sa catégorie. Le jeune homme a plusieurs troubles du neuro-développement qui affectent sa communication, son comportement mais aussi sa motricité. Il est notamment atteint de dyspraxie. À force de travail et de volonté, Timothé parvient à exceller en tennis de table. Ses parents, Jean et Sabine, sont venus l’encourager pour cette compétition qui représente beaucoup pour lui. Le jeune homme consacre tout son temps et toute son énergie à son sport. Son club, l’équipe de France, son staff... sont pour lui une seconde famille.
Le Magazine de la Santé a été diffusé sur France 5 le vendredi 24 novembre 2023, 14h22.
